Witgoud of gerhodineerd zilver
In webshops staan ze soms in dezelfde categorie: witte ringen met een koele glans. De ene is een goudlegering met een rhodiumlaag, de andere is zilver met precies dezelfde laag erover. Op de dag van aankoop zie je geen verschil. Na een jaar wel, en bij verkoop helemaal.
Gerhodineerd zilver is sterlingzilver met een rhodiumlaag van dezelfde orde als op witgoud, vaak dunner. Zodra die laag doorslijt, komt zilver bloot dat aanloopt en donker wordt, waar bij witgoud een grijsgele goudlegering verschijnt. De materiaalwaarde ligt een orde lager, en de laag verandert daar niets aan.
Wat er onder de laag zit
| Laag | Witgoud met rhodium | Gerhodineerd zilver |
|---|---|---|
| Buitenlaag | Rhodium, 0,1 – 2,5 µm | Rhodium, vaak 0,1 – 0,3 µm |
| Tussenlaag | Geen | Soms nikkel of palladium als sperlaag |
| Kern | Goudlegering 375 tot 750 | Zilver 925 |
| Wat zichtbaar wordt bij slijtage | Grijsgele legering | Zilver, dat vervolgens aanloopt |
| Herstelroute | Polijsten en opnieuw rhodineren | Zelfde behandeling, maar kosten benaderen de nieuwprijs |
| Materiaalwaarde per gram | Volgt het goudgehalte | Volgt de zilverprijs, een orde lager |
Waarom de laag hier eerder faalt
Er zijn drie redenen waarom rhodium op zilver het minder lang volhoudt. Ten eerste is de laag doorgaans dunner, omdat het product op prijs is gemaakt; op wat dikte betekent voor levensduur gaat de pagina over micron in. Ten tweede is de zilveren ondergrond zachter, waardoor de harde laag bij een stoot meebuigt en kan barsten. Ten derde wordt er vaak een tussenlaag gebruikt, en juist bij zo'n gelaagde opbouw ontstaat het schilferen dat mensen bij witgoud ten onrechte verwachten; zie wanneer een laag echt loslaat.
Er is nog een verschil dat je pas na verloop van tijd ziet. Als rhodium op witgoud doorslijt, verandert de kleur van koel wit naar warm grijsgeel: een tintverschil dat veel mensen jaren tolereren. Bij zilver komt een metaal bloot dat actief reageert met de lucht en donker wordt. Het beeld is daardoor niet een warmere ring maar een ring met donkere plekken, wat sneller storend werkt.
Rekenen aan herstel
Opnieuw laten rhodineren kan bij beide. Het verschil zit in de verhouding tussen behandeling en waarde. Een behandeling kost in Nederland € 35 tot 90 per sieraad, ongeacht wat eronder zit; het werk is hetzelfde. Bij een witgouden ring is dat een fractie van de waarde van het sieraad. Bij een zilveren ring die minder kostte dan de behandeling, is het economisch zinloos, hoe vervelend dat ook is voor een stuk met gevoelswaarde.
Verkopers gebruiken soms termen als "witgoud verguld" of "witgoudkleurig". Dat betekent niet dat er goud in zit. Er is geen zinvolle betekenis van "witgoud verguld"; vraag door naar het basismetaal en het gehalte, en kijk naar de stempel.
Hoe je ze uit elkaar houdt
- Lees de stempel. 925 wijst op zilver, 375 tot 750 op goud. Staat er niets, ga dan niet af op kleur; wat je dan doet.
- Weeg het in de hand. Zilver is duidelijk lichter dan witgoud van hetzelfde model, ongeveer een kwart tot een derde.
- Kijk naar de slijtplekken. Warm grijsgeel wijst op goud, donkergrijs of zwart op aangelopen zilver.
- Vraag om een meting. XRF-analyse geeft zonder schade uitsluitsel over het basismetaal.
- Let op de prijs. Een witte ring voor een fractie van de gangbare goudprijs per gram is geen koopje maar een ander product.
Meer controles staan bij witgoud, zilver of verguld herkennen, en de bredere afweging tussen de twee materialen bij witgoud of zilver.
Beslisregel per situatie
- Je wilt de witte kleur voor een modeaccessoire → gerhodineerd zilver, mits je accepteert dat het een verbruiksartikel is.
- De ring wordt dagelijks gedragen → witgoud; op zilver houdt de laag dat regime niet vol.
- Je wilt kunnen laten herstellen zonder de nieuwprijs te betalen → witgoud, omdat de verhouding tussen behandeling en waarde daar klopt.
- Je koopt online en het woord "verguld" staat in de titel → ga uit van een laag over een onedel of zilveren basismetaal, en vraag naar het gehalte.
Veelgestelde vragen
Is rhodium op zilver hetzelfde rhodium?
Ja, hetzelfde metaal en dezelfde techniek. Het verschil zit in de dikte, in de ondergrond en soms in een tussenlaag.
Loopt gerhodineerd zilver aan?
Zolang de laag intact is niet. Zodra er kale plekjes ontstaan, loopt het zilver daar wel aan en zie je donkere vlekken die niet wegpoetsen zonder de laag te beschadigen.
Kan ik een zilveren ring laten rhodineren om hem witter te maken?
Dat kan, en het resultaat is mooi. Reken op dezelfde tarieven als voor goud en op een kortere levensduur van de laag.
Wat is de restwaarde van gerhodineerd zilver?
Die volgt de zilverprijs en het gewicht, en ligt een orde lager dan bij goud. Wat er aan afwerking op zit, speelt bij inkoop geen rol.
Laatst gecontroleerd: