Witgoud of zilver
Deze twee worden vergeleken omdat ze op afstand hetzelfde lijken, terwijl ze in prijs een factor uit elkaar liggen. Het interessante verschil is niet de prijs maar het faalgedrag: zilver verandert van kleur door een chemische reactie, witgoud verandert doordat een laag wegslijt. Die twee vragen tegengesteld onderhoud.
Zilver 925 loopt aan door zwavelverbindingen in de lucht en wordt donker; dat poets je er zelf af. Witgoud loopt niet aan maar verliest zijn rhodiumlaag door wrijving, en dat kun je niet zelf herstellen. Zilver is een fractie van de prijs van witgoud en heeft nauwelijks restwaarde per gram, maar is zachter en verbuigt eerder.
De vaste assen naast elkaar
| As | Witgoud 585 | Zilver 925 |
|---|---|---|
| Kleurvastheid | Laag slijt door, ondertoon komt terug | Loopt aan tot donkergrijs of zwart |
| Onderhoud | Rhodineren bij de werkplaats | Poetsen, thuis te doen |
| Gewicht | 12,8 – 14,6 g/cm³ | 10,3 – 10,4 g/cm³ |
| Vermaakbaarheid | Goed | Goed, maar zachte banden vervormen sneller |
| Prijsniveau | Hoog | Laag |
| Restwaarde | Substantieel, volgt de goudprijs | Gering per stuk, inkoop vaak pas vanaf volume |
| Huidreactie | Afhankelijk van nikkel in de legering | Zelden, koper is de gebruikelijke verdachte |
Aanslag tegenover doorslijten
Zilver reageert met zwavelhoudende stoffen uit de lucht, uit eieren, uit wol en uit sommige cosmetica. Het resultaat is zilversulfide: een donkere film die op het oppervlak zit en die je met een poetsdoek of een zilverbad verwijdert. De film vreet niet in en er gaat nauwelijks materiaal verloren zolang je met een doek werkt in plaats van met schuurpasta. Bewaar je een zilveren sieraad luchtdicht, dan gebeurt er jarenlang niets; hoe je dat doet maakt bij zilver meer verschil dan bij goud.
Witgoud kent dat probleem niet. De legering loopt niet aan en de rhodiumlaag al helemaal niet. Wat wél gebeurt is mechanisch: de laag schuurt weg op de contactpunten. Poetsen helpt daar niet en versnelt het zelfs. Dat is de reden dat een zilveren ring met huis-tuin-en-keukenmiddelen weer als nieuw wordt, terwijl een witgouden ring naar de werkplaats moet.
Wat het betekent voor de portemonnee
Een zilveren ring van vergelijkbare vorm kost een fractie van de witgouden versie. Daar staat tegenover dat zilver per gram weinig opbrengt en dat inkopers vaak pas vanaf een bepaalde hoeveelheid interesse tonen; een enkele ring levert in de praktijk vooral emotionele waarde op. Bij witgoud is het omgekeerd: de aanschaf is fors, maar er zit een reële materiaalwaarde in die je bij verkoop terugziet, zij het met een forse afslag op de spotprijs.
Over twintig jaar kruisen de lijnen niet. Zilver blijft goedkoper, ook als je het elke maand poetst, want dat kost je alleen tijd. Witgoud kost aanschaf plus acht tot twaalf beurten. Wie op kosten stuurt kiest zilver; wie op behoud van waarde stuurt kiest goud. Dat zijn verschillende doelen, geen betere of slechtere keuze.
Beslisregel per situatie
- Sieraad dat je zelden draagt en tussendoor opbergt → zilver, mits je het luchtdicht bewaart.
- Ring die je nooit afdoet → witgoud; zilver vervormt en slijt in dat regime te snel.
- Je wilt zelf kunnen onderhouden zonder afspraak → zilver, dat is thuis te herstellen.
- Er komt een diamant of dure edelsteen in → witgoud; een kostbare steen in een zachte zetting is een verliesrisico.
- Je zoekt iets voor een kind of voor op reis → zilver, omdat verlies dan geen ramp is.
- Je wilt de witte kleur van zilver zonder aanlopen → let op, gerhodineerd zilver is een ander product dan witgoud en heeft dezelfde slijtage plus de zilveren kern.
Twijfel je vanwege je huid, kijk dan bij metalen bij een contactallergie; het onderscheid loopt daar niet langs goud tegenover zilver maar langs de bijmetalen. En wil je zeker weten wat je in handen hebt, dan staan de controles bij witgoud, zilver of verguld herkennen.
Veelgestelde vragen
Is zilver witter dan witgoud?
Zilver is van zichzelf helderwit en daarmee witter dan de kale witgoudlegering. Vers gerhodineerd witgoud is juist koeler en helderder dan zilver.
Kan een zilveren ring vergroot worden zoals goud?
Ja, technisch is het eenvoudiger. Wel wordt een dunne zilveren band na vergroten sneller ovaal, omdat het materiaal minder veerkracht heeft.
Loopt witgoud aan in een zwembad?
Aanlopen niet, maar chloor tast wel bijmetalen in de legering aan en versnelt schade onder de laag. Doe de ring af bij chloorwater.
Heeft een zilveren sieraad een keurstempel?
Vaak wel, meestal 925 of een equivalent. Ontbreekt een stempel, dan zegt dat op zichzelf niets over het gehalte; laten meten geeft uitsluitsel.
Laatst gecontroleerd: